Xylitol tiež sa však nazýva drevný cukor alebo brezový cukor. Patrí do skupiny alkoholických cukrů.K výrobe sa používajú rôzne druhy lesných porastov a poľnohospodárskych surovín bohatých na hemicelulózy. Hemicelulózy sú prítomné v niektorých odrodách tvrdého dreva (napr. breza a buk), ryža, ovos, pšenica a šupky semien bavlny, kukuričnom klasu. Celý proces je zložitý a vyžaduje veľké technické schopnosti a skúsenosti.